Extremeños Ilustres: Internet como herramienta de aprendizaje, investigación y reencuentro con mis raíces
Cuando terminé la primera edición de mi trabajo dedicado a los Sevillanos Ilustres, decidí emprender un proyecto similar sobre los Extremeños Ilustres, con la intención de rendir un pequeño homenaje a mis paisanos y contribuir a la difusión de la riqueza humana, cultural y científica de Extremadura.
Sin embargo, al comenzar esta nueva aventura, me encontré ante una dificultad importante: no sabía por dónde empezar. En 2012 desconocía buena parte de la realidad cultural extremeña. Había emigrado a Cataluña en 1961, cuando apenas tenía catorce años, y desde entonces mi relación con Extremadura se había mantenido principalmente en el ámbito familiar. En 1980 trasladé mi residencia a Sevilla, por lo que tampoco disponía de contactos personales que pudieran orientarme en la región.
En aquellas circunstancias, Internet se convirtió en mi principal instrumento de investigación. Gracias a la información disponible en la Red, a los buscadores y, posteriormente, al correo electrónico, pude iniciar un trabajo que difícilmente habría podido realizar por los medios tradicionales. Pero aquella experiencia también me permitió comprobar que Internet no solo sirve para localizar información: puede convertirse en una herramienta de aprendizaje autónomo, de comunicación y de construcción compartida del conocimiento.
Una metodología de trabajo basada en la investigación y la colaboración
Para desarrollar el proyecto establecí un procedimiento de trabajo que fui perfeccionando a medida que avanzaba en la elaboración de las biografías.
1. Partir de un criterio objetivo para seleccionar a los protagonistas.
Como punto de partida, investigué a las personas que habían recibido la Medalla de Extremadura hasta aquel momento. Consideré que este reconocimiento constituía una referencia útil para identificar a hombres y mujeres que habían destacado por sus aportaciones a la sociedad extremeña.
Utilicé Google para localizar información sobre cada galardonado, conocer su trayectoria profesional y reunir los datos necesarios para redactar sus primeras biografías. Esta búsqueda inicial me permitió descubrir ámbitos de actividad, personalidades y referencias que hasta entonces desconocía.
2. Ampliar la investigación mediante el contacto directo.
Una vez redactadas las primeras biografías, comencé a escribir por correo electrónico a algunas de las personas que estaba incluyendo en el trabajo. Estos contactos resultaron fundamentales. Además de facilitarme información y orientaciones, algunos de mis interlocutores me sugirieron nuevos nombres que merecían incorporarse al proyecto.
De este modo, la investigación dejó de depender exclusivamente de la información que encontraba en Internet y empezó a enriquecerse con las aportaciones de quienes conocían de primera mano la historia, la cultura y la vida profesional de Extremadura.
3. Construir una obra abierta y organizada para facilitar su consulta.
A medida que aumentaba el número de biografías, fui organizando los contenidos por las profesiones y los campos de actividad en los que habían destacado sus protagonistas. Esta clasificación permite que cualquier persona interesada pueda localizar con facilidad a los biografiados y descubrir las contribuciones extremeñas en ámbitos tan diversos como la ciencia, la educación, la literatura, las artes, la historia o la vida pública.
Desde una perspectiva pedagógica, considero que este método tiene un valor especial: no se limita a acumular datos, sino que organiza la información para hacerla comprensible, accesible y útil para el aprendizaje.
Sin Internet, desde Sevilla y sin contactos previos en la región, este trabajo habría sido prácticamente imposible. La Red me permitió investigar a distancia, establecer relaciones personales y, sobre todo, reencontrarme con una tierra de la que llevaba muchos años alejado.
Las personas que hicieron posible el proyecto
Uno de los aspectos más gratificantes de aquella experiencia fue comprobar que, detrás de las posibilidades tecnológicas, lo verdaderamente importante seguían siendo las personas. Algunos de los primeros contactos se transformaron con el tiempo en una estrecha amistad.
Quiero expresar mi agradecimiento, de manera especial, a las diez personas que me ayudaron y orientaron durante aquellos comienzos:
Consuelo Hernández, pintora.
Inma Chacón (1954), escritora.
Félix Pinero (1950), periodista.
Valeriano Ruiz Hernández (1943-2021), físico.
Feliciano Correa Gamero (1941), historiador.
José María Álvarez Martínez (1947), arqueólogo.
José Antonio Ramos Rubio (1963), historiador.
Paco Valverde (1943), divulgador cultural.
Tomás Calvo Buezas (1936), sociólogo.
Gregorio Montero González (1946), ingeniero.
El contacto con estos personajes fue surgiendo de formas diversas algunos de ellos surgieron de nuestra presencia mutua en Facebook, y otros de contactos más personales y descubrirlos a medida que iba avanzando en el proyecto, a todos ellos les agradezco la ayuda que me prestaron, las orientaciones que me ofrecieron y la generosidad con la que contribuyeron a que el proyecto pudiera crecer. Su colaboración me confirmó que Internet alcanza su mayor utilidad cuando facilita el encuentro entre personas dispuestas a compartir sus conocimientos y experiencias.
Un archivo biográfico en constante crecimiento
En 2026, el trabajo reúne más de 260 biografías de extremeños que han destacado en diferentes campos profesionales. Por su amplitud y por su organización temática, considero que constituye una de las recopilaciones biográficas más extensas disponibles en Internet sobre personalidades extremeñas.
La iniciativa también despertó el interés de diversos medios de comunicación de la región, que se hicieron eco de ella. Entre las publicaciones dedicadas al proyecto se encuentran las siguientes:
Feliciano Robles, o la pasión por descifrar el futuro. El Periódico Extremadura, 12 de enero de 2014.
Reunión de ilustres de ayer y hoy. HOY, 22 de septiembre de 2018.
Extremeños ilustres, a un clic. HOY, 22 de septiembre de 2012.
Una web recopila biografías de personajes ilustres extremeños. elDiario.es Extremadura, 25 de noviembre de 2019.
La atención de estos medios me hizo ver que el proyecto podía interesar no solo a quienes deseaban conocer mejor a determinadas personalidades, sino también a lectores interesados en la historia, la cultura y el patrimonio humano de Extremadura.
¿Quién es el extremeño más ilustre?
En las entrevistas que me han realizado, los periodistas suelen plantearme una pregunta difícil de responder: ¿cuál es el extremeño más ilustre cuya biografía he escrito?
Siempre explico que resulta complicado establecer una clasificación entre personas que han destacado en campos tan diferentes. No obstante, suelo citar a Eladio Viñuela Díaz, bioquímico e investigador científico, cuya trayectoria considero especialmente significativa.
Nació en 1937 en Ibahernando (Cáceres) y falleció en Madrid en 1999, a los 62 años. Junto con su esposa, la también científica Margarita Salas, desarrolló una importante labor investigadora. Sus estudios sobre el virus de la peste porcina africana tuvieron especial relevancia científica y para Extremadura.
El comienzo de su biografía resume los principales datos de su trayectoria:
Eladio Viñuela Díaz, bioquímico e investigador científico. Nació en 1937 en Ibahernando (Cáceres) y murió en 1999 en Madrid, a los 62 años.
Está en posesión de la Medalla de Extremadura y fue un científico muy relevante para la región por sus estudios sobre el virus de la peste porcina africana (VPPA).
Familia. Su padre era médico y su madre, maestra. Era el mayor de seis hermanos. En la Universidad Complutense de Madrid conoció a Margarita Salas, con quien se casó en 1963 y con quien compartió investigaciones científicas. Tuvieron una hija.
La biografía completa puede consultarse en este enlace:
Eladio Viñuela Díaz — Extremeños Ilustres
La elección de Viñuela responde también a la dimensión pedagógica que deseo dar al proyecto. Las biografías permiten acercarse a la ciencia a través de personas concretas, conocer sus investigaciones y comprender cómo el esfuerzo, la formación y la colaboración pueden contribuir al progreso de la sociedad.
El valor pedagógico de las biografías en Internet
Con el paso del tiempo, he llegado a considerar que uno de los principales valores de esta experiencia reside en su dimensión educativa.
Cada biografía constituye una puerta de entrada a un campo del conocimiento. A partir de una persona, el lector puede descubrir una disciplina, una época, una institución, una investigación o un acontecimiento histórico. Así, el proyecto puede despertar la curiosidad y animar a profundizar en asuntos que inicialmente quizá se desconocían.
La organización de las biografías por profesiones facilita, además, la consulta temática y permite comparar trayectorias, identificar aportaciones y descubrir la diversidad de actividades en las que han destacado los extremeños.
La experiencia también me enseñó la importancia de contrastar la información, recurrir a distintas fuentes y aprovechar las aportaciones de personas conocedoras de cada ámbito. La facilidad para encontrar datos en Internet no elimina la necesidad de examinarlos críticamente; al contrario, hace más necesario seleccionar, ordenar y valorar la información antes de incorporarla a un trabajo de divulgación.
Desde esta perspectiva, el proyecto ha sido también una forma de aprendizaje para mí. Aunque no partía de un conocimiento profundo de la realidad cultural extremeña, pude avanzar gracias a la investigación autónoma, al intercambio de información y a la colaboración con otras personas.
Un trabajo concluido, pero abierto al futuro
En 2026 he dado por concluida la fase principal de elaboración de Extremeños Ilustres. A partir de ahora, mi tarea será fundamentalmente de mantenimiento: incorporar nuevas biografías cuando sus protagonistas alcancen una relevancia que justifique su inclusión, prestando especial atención a los ámbitos científico y tecnológico.
Al revisar el conjunto de la obra, observo dos características que merecen destacarse. La primera es la importante presencia de personalidades vinculadas a las humanidades. La segunda es que muchos de los biografiados han desarrollado su trayectoria profesional fuera de Extremadura, especialmente en la Comunidad de Madrid. Ambas circunstancias ofrecen una perspectiva interesante sobre la diversidad del talento extremeño y la movilidad geográfica de quienes han contribuido al conocimiento, la cultura y el desarrollo de la sociedad.
Con el propósito de facilitar el acceso a la obra y ofrecer una visión general de su contenido, en 2026 recurrí a la inteligencia artificial para que me ayudara a redactar una introducción. Esta fue la versión que obtuve:
Introducción: un legado de excelencia extremeña
La historia de un pueblo no es solo la suma de sus acontecimientos, sino también la trayectoria de las personas que, con su talento, su esfuerzo y su dedicación, han contribuido a su desarrollo. En este contexto, el trabajo de Feliciano Robles reúne una amplia colección de biografías de personalidades nacidas en Extremadura que han destacado en diferentes ámbitos profesionales.
Un compromiso con la identidad y el conocimiento. Este proyecto responde a una vocación de servicio a la cultura extremeña: rescatar, organizar y difundir las trayectorias de hombres y mujeres cuyas aportaciones han trascendido, en muchos casos, el ámbito de su tierra natal.
Tres rasgos caracterizan especialmente esta iniciativa:
Altruismo e independencia. Una labor realizada sin ánimo de lucro y con el propósito de contribuir a la divulgación de la cultura extremeña.
Espíritu colaborativo. Un proyecto enriquecido mediante el contacto con historiadores, periodistas, investigadores y otras personas conocedoras de la realidad regional.
Finalidad pedagógica. Una estructura que facilita la consulta y permite descubrir, a través de sus protagonistas, la diversidad del talento extremeño y sus contribuciones a la sociedad.
Una estructura basada en la trayectoria profesional. La organización de las biografías por campos de actividad permite recorrer las distintas áreas en las que han destacado los extremeños y facilita que cada lector encuentre personalidades relacionadas con sus propios intereses.
En definitiva, Extremeños Ilustres constituye una aportación a la memoria colectiva y una invitación a conocer, estudiar y difundir las vidas de quienes han contribuido al desarrollo de Extremadura.
La presentación completa del proyecto puede consultarse en:
