Wikipedia

Wikipedia: lo que construí y lo que perdí

Mi etapa como wikipedista (2006-2010)

Conocí Wikipedia a mediados de 2006, cuando tenía 58 años. Mi hijo mayor, ingeniero industrial, me animó a compartir en aquella enciclopedia digital los conocimientos tecnológicos que había adquirido durante mi trayectoria como profesor de Tecnología en ciclos formativos de mecanizado. Como ya tenía experiencia en la redacción y edición de textos para medios digitales, acepté el reto y me registré como editor.

Mis primeros pasos fueron bastante frustrantes. Apenas publicaba un artículo, era eliminado casi de inmediato. Aquello me desconcertó, porque estaba acostumbrado a redactar textos técnicos y consideraba que tenía la preparación necesaria para hacerlo. Sin embargo, pronto comprendí que conocer una materia y saber escribir sobre ella no era suficiente: también debía aprender las reglas específicas de Wikipedia.

Decidí estudiar sus normas y familiarizarme con sus procedimientos. Poco a poco, mis contribuciones empezaron a ser aceptadas, especialmente las relacionadas con herramientas y cuestiones técnicas. Aquella primera dificultad me enseñó una lección fundamental: en Wikipedia no basta con tener conocimientos y escribir bien; es imprescindible saber documentar lo que se afirma, utilizar fuentes adecuadas y respetar las normas que regulan la elaboración de los artículos.

Superada esa etapa inicial, me propuse abordar un proyecto de mayor envergadura: reunir un equipo multidisciplinar de colaboradores para mejorar los contenidos tecnológicos de la enciclopedia. No era una tarea sencilla. Muchos editores utilizaban seudónimos y apenas ofrecían información sobre su identidad o trayectoria, por lo que establecer relaciones de colaboración requería tiempo, paciencia y confianza mutua.

A pesar de esas dificultades, conseguí reunir un pequeño grupo de colaboradores motivados y con conocimientos complementarios. Trabajamos en la elaboración y mejora de artículos sobre materias como el cobre, el aluminio, el titanio, el torno, la fresadora y el engranaje. Nuestro propósito no era simplemente aumentar el número de artículos, sino ofrecer información técnica rigurosa, organizada y comprensible, que pudiera resultar útil tanto a estudiantes como a profesores y lectores interesados en la tecnología.

Aquella experiencia me permitió descubrir una de las grandes posibilidades educativas de Internet: personas con conocimientos diferentes podían colaborar, compartir su experiencia y construir colectivamente un recurso de consulta accesible para todos. Wikipedia representaba, desde esta perspectiva, una forma de aprendizaje colaborativo en la que cada participante podía contribuir al conocimiento común, independientemente de su procedencia o de su situación profesional.

A mediados de 2008, coincidiendo con mi prejubilación, di por concluida aquella primera etapa de trabajo. Con la experiencia adquirida y una trayectoria que considero consolidada como editor, decidí emprender un nuevo proyecto: mejorar los artículos dedicados a las ciudades españolas, procurando contar con la colaboración de personas que conocieran bien cada localidad.

Se trataba de aprovechar una ventaja de Internet: la posibilidad de reunir a colaboradores dispersos geográficamente que pudieran aportar conocimientos locales, documentación y referencias. Conseguimos mejorar de manera notable los artículos de Sevilla, Granada, Bilbao y otras ciudades y localidades de menor tamaño. Algunas de aquellas contribuciones despertaron el interés de los medios de comunicación locales, que se hicieron eco del trabajo realizado.

Para mí, aquellos años fueron una etapa de intensa actividad intelectual y de satisfacción personal. Después de una vida dedicada a la enseñanza, encontraba en Wikipedia una nueva manera de transmitir conocimientos, colaborar con otras personas y seguir aprendiendo. Ya no se trataba de enseñar dentro de un aula, sino de participar en un proyecto abierto que permitía que los contenidos elaborados por sus colaboradores llegaran a lectores de cualquier lugar del mundo.

La suspensión: el abrupto final de una etapa

Mi trayectoria en Wikipedia sufrió un giro inesperado hacia 2010, cuando intenté mejorar el artículo dedicado al Sevilla Fútbol Club. La cuestión que originó el conflicto era la fecha de fundación de la entidad, un asunto que tenía una evidente dimensión histórica y deportiva.

Hasta entonces, el artículo situaba la fundación del Sevilla F. C. en 1905. Sin embargo, los historiadores vinculados al club defendían que sus orígenes se remontaban a 1889, apoyándose en documentación sobre los primeros encuentros de fútbol disputados en España. Entre los argumentos figuraba un partido celebrado entre el Sevilla y el Recreativo de Huelva, cuya historia también estaba relacionada con la controversia sobre cuál de los dos clubes podía considerarse el más antiguo del país.

En mi condición de editor experimentado, intenté incorporar al artículo la información histórica que se me había trasladado. La propuesta desencadenó una discusión entre editores que mantenían posiciones enfrentadas. El debate fue adquiriendo un tono cada vez más áspero, hasta que se tomó la decisión de suspenderme a perpetuidad.

No puedo reconstruir hoy con precisión todos los detalles de aquella resolución. Parece ser que la decisión partió, de otro editor destacado que era natural de Huelva. Como consecuencia del bloqueo permanente, perdí también la posibilidad de acceder a mi historial de contribuciones, por lo que no puedo consultar directamente los artículos y las intervenciones que realicé durante aquellos años.

Lo que sí recuerdo con claridad es la profunda frustración que me produjo aquel desenlace. Había dedicado mucho tiempo y esfuerzo a mejorar contenidos tecnológicos y a impulsar proyectos de colaboración con otros editores. Wikipedia se había convertido para mí en una forma de prolongar mi labor docente más allá del aula, y la suspensión puso fin a esa actividad de manera abrupta.

Me resultaba especialmente doloroso que una trayectoria de varios años terminara así y que no pudiera seguir consultando el trabajo que había realizado. Más allá de las discrepancias sobre un artículo concreto, aquella experiencia me hizo reflexionar sobre las dificultades que pueden surgir en las comunidades digitales cuando los desacuerdos no encuentran una vía de resolución que las personas implicadas consideren satisfactoria.

Con el paso del tiempo, la cuestión histórica sobre los orígenes del Sevilla F. C. continuó evolucionando y la fecha de 1890 terminó adquiriendo reconocimiento como año de fundación del club. La documentación histórica y las crónicas de los primeros encuentros futbolísticos fueron importantes para reconstruir aquella etapa. Yo, sin embargo, ya no formaba parte de Wikipedia y no pude participar en esa evolución.

Aquel episodio dejó en mí una sensación amarga, pero no consiguió apartarme de Internet ni de mi propósito de compartir conocimientos. Afortunadamente, había descubierto a tiempo otras herramientas que me permitieron continuar desarrollando mis proyectos educativos. Lo que terminó en Wikipedia no fue mi vocación de enseñar, sino una determinada forma de ejercerla.

De Wikipedia a Wikispaces y Blogger: una vocación que continúa

Poco tiempo después de mi etapa en Wikipedia, gracias a la ayuda que pedí, un joven experto me dio a conocer Wikispaces, una plataforma que permitía crear espacios web colaborativos y organizar materiales educativos. Encontré en ella una alternativa para continuar mis actividades pedagógicas sin las dificultades que habían marcado el final de mi participación en Wikipedia.

Gracias a Wikispaces pude seguir elaborando, organizando y compartiendo contenidos, manteniendo vivo mi interés por las posibilidades educativas de Internet. Aquella experiencia me confirmó que las herramientas digitales podían cambiar, desaparecer o dejar de resultar útiles, pero que siempre existía la posibilidad de buscar otras vías para seguir trabajando.

Cuando Wikispaces cerró, tuve que afrontar una nueva transición. Esta vez encontré en Blogger una plataforma adecuada para continuar publicando mis contenidos. De nuevo, la desaparición de una herramienta no significó el final de mi actividad, sino la necesidad de adaptarme a un entorno diferente.

Desde entonces he continuado publicando en Blogger, especialmente biografías de personajes relevantes de toda España. A lo largo de estos años he elaborado y difundido cientos de biografías, procurando ofrecer información actualizada y accesible a quienes desean conocer mejor la trayectoria de personas que han destacado en distintos ámbitos de la vida española.

Esta labor representa, para mí, la continuidad de una vocación que comenzó mucho antes de Internet: reunir conocimientos, ordenarlos, redactarlos con claridad y ponerlos al alcance de otras personas. La diferencia es que, en lugar de hacerlo exclusivamente desde el aula o mediante materiales impresos, puedo compartirlos a través de una plataforma digital y llegar a lectores que no conozco personalmente.

Hoy, cuando estoy a punto de cumplir 79 años, sigo manteniendo esa actividad. Mirando hacia atrás, compruebo que mi trayectoria como internauta ha estado marcada por distintas plataformas, cambios tecnológicos, dificultades y nuevas oportunidades. He pasado de Wikipedia a Wikispaces y, posteriormente, a Blogger, adaptándome a las posibilidades de cada herramienta.

Lo importante no ha sido permanecer siempre en una misma plataforma, sino conservar el deseo de aprender, enseñar y compartir. Si algo me ha demostrado mi experiencia es que Internet ofrece oportunidades extraordinarias a quienes están dispuestos a explorar sus posibilidades y a adaptarse a sus transformaciones.

Lo que esta experiencia me enseñó

Mi paso por Wikipedia me dejó enseñanzas que van más allá de las circunstancias concretas de mi suspensión. Fue una experiencia de aprendizaje tecnológico, de colaboración intelectual y también de reflexión sobre el funcionamiento de las comunidades digitales.

La primera enseñanza es que compartir conocimientos exige aprender las reglas del espacio en el que se participa. Mis primeros artículos fueron eliminados porque desconocía determinadas normas y procedimientos. Tuve que estudiar, corregir mis errores y aprender a documentar adecuadamente mis aportaciones. Aquella formación me permitió realizar posteriormente contribuciones que permanecieron en la enciclopedia.

La segunda es que el conocimiento colectivo necesita colaboración, respeto y capacidad para gestionar las discrepancias. Wikipedia demostró que personas con distintas profesiones, edades y conocimientos podían trabajar juntas para construir una obra de consulta común. Pero mi experiencia también me hizo comprender que la existencia de unas normas no garantiza, por sí sola, que todos los conflictos se resuelvan de manera satisfactoria.

La tercera enseñanza es la importancia de la documentación. Las afirmaciones deben apoyarse en fuentes contrastables y estar abiertas a revisión cuando aparecen nuevas pruebas. La controversia sobre la fundación del Sevilla F. C. me recordó que, en cuestiones históricas, los documentos y las crónicas de época son fundamentales para distinguir entre las opiniones y los hechos que pueden acreditarse.

Por último, aprendí que los proyectos digitales no son únicamente una cuestión de tecnología. Detrás de cada artículo, cada plataforma y cada espacio de colaboración hay personas, con sus conocimientos, sus discrepancias y sus formas de interpretar las normas. Comprender esta dimensión humana resulta esencial para valorar tanto los logros como las limitaciones de las comunidades de Internet.

Mi suspensión de Wikipedia fue una experiencia dolorosa y supuso la pérdida de un espacio al que había dedicado una parte importante de mi tiempo. Sin embargo, no determinó el final de mi trayectoria como educador en Internet. Wikispaces me permitió continuar, y Blogger me ofreció después una nueva vía para desarrollar mis proyectos.

Al acercarme a los 79 años, considero que esta continuidad constituye una de las partes más satisfactorias de mi historia como internauta. He visto nacer y desaparecer herramientas, he tenido que aprender a utilizar plataformas diferentes y he comprobado que la tecnología puede cambiar profundamente en pocos años. Pero mi propósito ha permanecido intacto: compartir conocimientos y contribuir, en la medida de mis posibilidades, a que otras personas puedan aprender.

Lo que construí en Wikipedia forma parte de mi historia, pero lo que vino después demuestra que una experiencia negativa no tiene por qué poner fin a un proyecto vital. Internet me ha ofrecido distintas oportunidades para seguir enseñando, y he procurado aprovecharlas mientras he tenido la capacidad y la ilusión de hacerlo.

Breve historia de Wikipedia

Wikipedia nació el 15 de enero de 2001, impulsada por Jimmy Wales y Larry Sanger como un proyecto complementario de Nupedia, una enciclopedia en línea cuyos artículos seguían un proceso de elaboración y revisión formal que hacía que su crecimiento fuera relativamente lento.

La principal novedad de Wikipedia consistió en permitir que los usuarios colaboraran directamente en la creación y modificación de los artículos mediante la tecnología wiki, que facilita editar páginas web desde el navegador. De este modo, el conocimiento podía construirse de manera progresiva, a partir de las contribuciones de numerosas personas.

En pocos meses aparecieron versiones en otros idiomas, entre ellas la Wikipedia en español. En 2003 se creó la Fundación Wikimedia, una organización sin ánimo de lucro que sostiene Wikipedia y otros proyectos relacionados con el conocimiento libre.

Desde entonces, Wikipedia se ha convertido en una de las grandes referencias informativas de Internet. Su modelo se apoya en la colaboración voluntaria, el acceso abierto a los contenidos y la financiación mediante donaciones, sin recurrir a la publicidad convencional. Su evolución demuestra hasta qué punto las tecnologías digitales pueden transformar la producción, la difusión y el acceso al conocimiento.

Por qué publicar en Wikipedia es tan complicado

La posibilidad de que cualquier persona pueda editar Wikipedia no significa que se pueda escribir cualquier cosa ni de cualquier manera. Para conservar su fiabilidad, la enciclopedia se rige por principios y normas que todos los colaboradores deben conocer y respetar.

Entre los más importantes destacan los siguientes:

• Punto de vista neutral. Los artículos deben presentar la información de manera equilibrada, sin convertirse en instrumentos para defender opiniones o intereses particulares.

• Verificabilidad. Las afirmaciones deben poder contrastarse mediante fuentes fiables y publicadas.

• Ausencia de investigación original. No se deben introducir interpretaciones o conclusiones propias que no estén respaldadas por fuentes publicadas.

• Relevancia enciclopédica. Los temas deben contar con la relevancia necesaria para justificar su inclusión en la enciclopedia.

• Respeto a los derechos de autor. No se pueden copiar sin autorización textos protegidos ni presentar como propios contenidos ajenos.

A estos principios se añaden las normas de estilo, los procedimientos de edición y las políticas de convivencia. Para quien llega por primera vez, el conjunto puede resultar complejo, especialmente si no está familiarizado con las comunidades digitales o con la edición colaborativa.